Subito dopo l'installazione, una nuova colonia di api deve essere alimentata con acqua zuccherata per fornire energia essenziale e, potenzialmente, una tortina di polline per fornire le proteine necessarie alla produzione di covate. L'acqua zuccherata è fondamentale perché imita il nettare, fornendo alle api il carburante ad alto contenuto calorico necessario per secernere cera e costruire rapidamente favi. Senza questa fonte di cibo artificiale, la colonia potrebbe faticare a costruire l'infrastruttura necessaria per deporre uova e immagazzinare risorse, soprattutto perché le nuove colonie spesso mancano di una forza lavoro sufficiente per foraggiare efficacemente.
Concetto chiave Una nuova colonia è vulnerabile perché manca sia di infrastrutture fisiche (favi) che di una forza lavoro completa. Devi colmare questo divario fornendo sciroppo di zucchero per l'energia (produzione di cera) e polline per le proteine (allevamento di covate) fino a quando l'alveare non stabilisce una riserva autosufficiente di circa 10 telaini di miele.
La fisiologia dell'insediamento dell'alveare
Alimentare la squadra di costruzione
L'obiettivo immediato principale di una nuova colonia è la costruzione dei favi.
Le api non possono allevare covate o immagazzinare cibo senza favi costruiti. La secrezione della cera necessaria per costruire questi favi è un processo estremamente dispendioso dal punto di vista energetico.
L'acqua zuccherata (sciroppo di zucchero) fornisce una fonte concentrata e facilmente accessibile di carboidrati. Ciò consente alle api di generare l'energia calorica necessaria per produrre cera e costruire rapidamente l'interno dell'alveare.
Supportare la prossima generazione
Mentre lo zucchero fornisce energia, il polline fornisce i mattoni per la vita.
Il polline è la principale fonte di proteine della colonia, che è biologicamente necessaria per allevare larve (covate). Senza proteine sufficienti, il potenziale di deposizione delle uova della regina viene sprecato perché le api nutrici non possono nutrire le larve in via di sviluppo.
Fornire una tortina di polline assicura che l'allevamento delle covate possa continuare senza interruzioni, anche se le fonti di polline locali sono scarse a causa delle condizioni di inizio primavera o del tempo.
Superare il "divario di foraggiamento"
Il deficit di forza lavoro
Una colonia appena installata o una divisione soffre di una carenza di manodopera.
Come notato nei dati supplementari, queste colonie spesso mancano di un numero sufficiente di api più anziane e foraggiatrici. Le api presenti devono essere divise tra la cura delle covate, la guardia dell'alveare e la costruzione dei favi.
Ridurre il carico di lavoro
Nutrire la colonia agisce come una forma di "esternalizzazione" della raccolta di risorse.
Posizionando un alimentatore direttamente dentro o sopra l'alveare, si elimina la necessità per il numero limitato di api di percorrere lunghe distanze per trovare nettare. Ciò conserva l'energia della colonia e consente alla forza lavoro di concentrarsi quasi interamente sull'espansione interna e sulla stabilizzazione.
Comprendere i compromessi
Il rischio di svezzamento prematuro
L'errore più comune è interrompere il regime di alimentazione troppo presto.
Se si rimuove la fonte di cibo prima che la colonia abbia stabilito una "dispensa", potrebbe morire di fame durante una carestia improvvisa (un periodo di assenza di flusso di nettare).
L'alimentazione deve continuare fino a quando la colonia non ha dimostrato autosufficienza. Questo è definito come aver riempito almeno 10 telaini medi (o l'equivalente) con miele immagazzinato.
Il monitoraggio è essenziale
Nutrire alla cieca senza ispezione può portare a segnali mancati.
È necessario ispezionare regolarmente l'alveare per monitorare lo sviluppo delle covate e lo stoccaggio del miele. Se la colonia sta crescendo lentamente, l'assunzione di zucchero e polline diventa ancora più critica. Al contrario, è necessario assicurarsi che stiano effettivamente consumando ciò che si fornisce e che la colonia rimanga sana.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Per garantire la sopravvivenza della tua colonia durante la sua prima stagione, adatta la tua strategia di alimentazione alle condizioni specifiche dell'alveare e all'ambiente.
- Se il tuo obiettivo principale è la rapida produzione di favi: Dai priorità all'alimentazione costante con acqua zuccherata tramite un alimentatore all'ingresso o interno per alimentare la secrezione di cera.
- Se il tuo obiettivo principale è la crescita della popolazione: Aggiungi una tortina di polline al regime di alimentazione, specialmente se stai installando all'inizio della primavera o alla fine dell'autunno quando il polline naturale è scarso.
- Se il tuo obiettivo principale è la transizione all'indipendenza: Continua ad alimentare fino a quando non verifichi che le api abbiano riempito 10 telaini medi con miele, quindi riduci gradualmente per incoraggiare il foraggiamento naturale.
Nutrire una nuova colonia non serve solo a prevenire la fame; è un investimento nell'infrastruttura necessaria per un alveare fiorente e produttivo.
Tabella riassuntiva:
| Tipo di integratore | Beneficio primario | Obiettivo chiave | Frequenza/Durata |
|---|---|---|---|
| Sciroppo di zucchero | Energia ad alto contenuto di carboidrati | Alimentazione della secrezione di cera e della costruzione dei favi | Fino a quando non vengono immagazzinati 10 telaini medi di miele |
| Tortina di polline | Proteine e minerali essenziali | Supporto all'allevamento delle covate e alla crescita della popolazione | Durante l'inizio della primavera, la fine dell'autunno o i periodi di carenza di nettare |
| Alimentatore interno | Accessibilità delle risorse | Riduce il lavoro di foraggiamento per le giovani colonie | Durante la fase iniziale di insediamento |
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