In sostanza, un alimentatore all'ingresso, spesso chiamato alimentatore Boardman, funziona utilizzando un vuoto per erogare lo sciroppo di zucchero da un barattolo capovolto in un piccolo vassoio. Questo vassoio è posizionato all'ingresso dell'arnia, consentendo alle api di accedere al cibo dall'interno mentre il serbatoio principale rimane all'esterno per un facile monitoraggio e riempimento.
L'alimentatore all'ingresso è uno strumento di comodità e visibilità. Sebbene il suo design sia semplice e consenta un facile monitoraggio senza disturbare la colonia, il suo posizionamento esterno crea un rischio significativo di attrarre api saccheggiatrici, rendendolo adatto solo a situazioni specifiche.
La meccanica di un alimentatore all'ingresso
Comprendere come funziona questo semplice dispositivo è fondamentale per utilizzarlo in modo efficace ed evitare problemi comuni come perdite o attrazione di parassiti.
Il principio di alimentazione a vuoto
L'alimentatore si basa su un principio fisico di base. Un barattolo di sciroppo capovolto e sigillato crea un vuoto che impedisce al liquido di fuoriuscire tutto in una volta.
Man mano che le api consumano lo sciroppo dal vassoio, una piccola quantità di aria entra nel barattolo, rilasciando solo la quantità di sciroppo sufficiente per riempire il vassoio. Ciò garantisce una fornitura lenta e controllata.
Il vassoio di alimentazione e l'accesso
La base in plastica o legno ha due parti principali. Una è il vassoio che contiene lo sciroppo, che scivola di qualche centimetro nell'ingresso dell'arnia.
L'altra parte rimane all'esterno dell'arnia e sostiene il barattolo capovolto. Piccoli fori o un canale consentono alle api all'interno dell'arnia di accedere allo sciroppo nel vassoio senza dover uscire. Le pareti del vassoio sono spesso texturizzate per impedire alle api di annegare.
Installazione e posizionamento
Per utilizzare l'alimentatore, si riempie un barattolo Mason standard a bocca piccola con sciroppo, si avvita il tappo forato e lo si capovolge sulla base.
Quindi si fa scorrere la parte del vassoio nell'ingresso dell'arnia. È fondamentale assicurarsi che l'intero alimentatore sia perfettamente in piano per evitare che lo sciroppo fuoriesca, il che attirerebbe parassiti e sprecherebbe il mangime.
Perché e quando usare un alimentatore all'ingresso
L'alimentazione non è un'attività costante ma un intervento strategico. Un alimentatore all'ingresso è uno strumento per obiettivi specifici, spesso a breve termine.
Stabilire nuove colonie
Quando si installa un nuovo pacchetto di api o un alveare nucleo, questi non hanno cibo immagazzinato e hanno un minimo di favo costruito. Fornire sciroppo dà loro l'energia necessaria per costruire il favo, nutrire la covata e sostenere la regina.
Stimolare la crescita all'inizio della primavera
Alimentare con uno sciroppo leggero 1:1 (una parte di zucchero e una parte di acqua) all'inizio della primavera può simulare un flusso di nettare. Ciò incoraggia la regina a iniziare a deporre le uova e aiuta la colonia ad aumentare la sua popolazione prima della prima fioritura importante.
Affrontare una carenza di nettare
Durante una pausa estiva tra le principali fioriture, può verificarsi una "carenza di nettare". L'alimentazione leggera può sostenere una colonia e impedirle di consumare tutte le sue scorte invernali prematuramente. Tuttavia, l'alimentazione durante una carenza aumenta anche drasticamente il rischio di saccheggio.
Comprendere i compromessi
Nessuna attrezzatura apistica è perfetta. I maggiori punti di forza dell'alimentatore all'ingresso sono direttamente collegati ai suoi punti deboli più significativi.
Pro: visibilità impareggiabile
Poiché il barattolo è fuori dall'arnia, è possibile vedere il livello dello sciroppo a colpo d'occhio da lontano. Questo è il vantaggio principale rispetto agli alimentatori interni.
Ciò consente di monitorare i tassi di consumo senza aprire l'arnia, fornendo preziose informazioni sulla forza e sulle esigenze della colonia, riducendo al minimo i disturbi.
Pro: semplice da pulire e riempire
L'intera unità è esterna, il che la rende eccezionalmente facile da rimuovere, pulire e riempire senza interrompere l'attività delle api. Ciò aiuta a mantenere una buona igiene dell'arnia.
Contro: alto rischio di saccheggio
Questo è lo svantaggio più critico. L'odore dello sciroppo di zucchero situato all'ingresso dell'arnia è un potente faro per le api di altre arnie, così come per vespe e formiche.
L'uso di un alimentatore all'ingresso durante una carenza di nettare o nel tardo autunno, quando le colonie sono forti, può facilmente innescare una furia di saccheggio, che può distruggere una colonia debole.
Contro: capacità limitata ed esposizione
Gli alimentatori all'ingresso utilizzano barattoli piccoli, tipicamente da 1 quarto (circa 1 litro). Una colonia forte può svuotarlo in un giorno o meno, richiedendo riempimenti frequenti. Il posizionamento esterno espone anche lo sciroppo alla luce solare e alle fluttuazioni di temperatura, il che può causare il degrado o la fermentazione più rapida rispetto allo sciroppo all'interno di un'arnia isolata.
Fare la scelta giusta per la tua colonia
L'alimentatore all'ingresso è uno strumento utile, ma solo se applicato correttamente. La tua decisione dovrebbe basarsi interamente sul tuo obiettivo specifico e sul periodo dell'anno.
- Se stai installando una nuova colonia piccola in primavera: Un alimentatore all'ingresso è un'ottima scelta per la sua visibilità e facilità d'uso quando la pressione del saccheggio è bassa.
- Se devi stimolare un alveare debole all'inizio della primavera: Questo alimentatore funziona bene, poiché puoi monitorare attentamente la piccola quantità di mangime che viene prelevata.
- Se è tardo autunno, autunno o c'è una nota carenza di nettare: Non usare un alimentatore all'ingresso. Il rischio di saccheggio è troppo alto; scegli invece un alimentatore interno come un alimentatore superiore o da telaio.
- Se devi nutrire un grande volume per la preparazione invernale: Un alimentatore all'ingresso è impraticabile a causa della sua piccola capacità. Utilizza un alimentatore interno di grande volume.
Abbinando lo strumento al compito, puoi sostenere efficacemente le tue api evitando le insidie comuni di questo alimentatore comodo ma situazionale.
Tabella riassuntiva:
| Caratteristica | Descrizione |
|---|---|
| Come Funziona | Utilizza un vuoto in un barattolo capovolto per erogare lentamente lo sciroppo in un vassoio all'ingresso dell'arnia. |
| Ideale per | Nuove colonie in primavera, stimolazione di alveari deboli e situazioni con basso rischio di saccheggio. |
| Vantaggio Chiave | Facile visibilità dei livelli di sciroppo e semplice riempimento senza aprire l'arnia. |
| Svantaggio Principale | Alto rischio di attrarre api saccheggiatrici da altre arnie, specialmente durante una carenza di nettare. |
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