Un alimentatore Boardman è un dispositivo semplice che consente agli apicoltori di fornire acqua zuccherata o acqua a una colonia di api mellifere direttamente al suo ingresso. Noto anche come alimentatore d'ingresso, è costituito da un barattolo capovolto con un coperchio forato che poggia su una piccola base, la quale viene inserita nell'apertura frontale dell'arnia. Le api possono quindi accedere al liquido da una canalina nella base.
Sebbene gli alimentatori Boardman siano economici e facili da riempire, il loro posizionamento all'ingresso dell'arnia crea un rischio significativo di attirare parassiti e di incitare il "saccheggio" (robbing) da parte di altre colonie di api. Per questo motivo, la maggior parte degli apicoltori esperti ne sconsiglia l'uso per l'alimentazione con sciroppo di zucchero.
Come Funziona un Alimentatore Boardman
Il design dell'alimentatore è semplice e si basa sulla fisica di base e sulla struttura dell'ingresso dell'arnia.
I Componenti Principali
Un alimentatore Boardman ha due parti principali: un barattolo standard con tappo a vite (come un barattolo Mason) con piccoli fori praticati nel coperchio, e una base in legno o plastica. La base ha una canalina per il liquido e un bordo che scivola nell'ingresso dell'arnia.
Il Principio del Vuoto
Il barattolo viene riempito di liquido, si attacca il coperchio forato e l'intera unità viene rapidamente capovolta sulla base. La gravità attira il liquido verso il basso, ma si forma un vuoto nella parte superiore del barattolo, impedendo al liquido di riversarsi tutto in una volta.
Accesso delle Api
Le api entrano dall'arnia nella parte coperta della base dell'alimentatore. Mentre bevono lo sciroppo, bolle d'aria entrano nel barattolo attraverso i fori, rilasciando una piccola quantità corrispondente di liquido per riempire la canalina.
Il Fascino della Semplicità
Nonostante gli inconvenienti, gli alimentatori Boardman rimangono disponibili perché offrono alcuni chiari vantaggi, specialmente per i nuovi apicoltori.
Rapidi Controlli Visivi
Il barattolo di vetro dell'alimentatore si trova all'esterno dell'arnia. Ciò consente di vedere esattamente quanto cibo è rimasto con un solo sguardo, senza bisogno di disturbare la colonia.
Rifornimenti Facili
Per riempire l'alimentatore, è sufficiente sostituire il barattolo vuoto con uno pieno. Questo processo è veloce e può essere eseguito senza aprire l'arnia, minimizzando lo stress sulle api.
Basso Costo
Gli alimentatori Boardman sono economici e utilizzano comuni barattoli Mason che molte persone già possiedono, rendendoli una delle opzioni di alimentazione più accessibili.
Comprendere i Compromessi: I Pericoli dell'Alimentazione all'Ingresso
La comodità di un alimentatore Boardman ha un prezzo elevato. Il suo design crea diversi problemi significativi che possono danneggiare o addirittura distruggere una colonia.
Il Problema del Saccheggio (Robbing)
Questo è il difetto più critico. Posizionare lo sciroppo di zucchero all'ingresso dell'arnia è come mettere un cartello "Cibo Gratis" sulla porta d'ingresso. Attira api da altre arnie, così come vespe e formiche.
Questo può innescare il saccheggio (robbing), una frenesia in cui gli invasori attaccano la colonia per rubare le sue risorse. Un evento di saccheggio è violento, può uccidere una regina e spesso porta al collasso completo dell'arnia più debole.
Esposizione agli Agenti Atmosferici
Lo sciroppo in un alimentatore esterno è esposto alle temperature ambiente. Con tempo fresco, lo sciroppo diventa troppo freddo perché le api possano consumarlo efficacemente. Sotto il sole caldo e diretto, lo sciroppo può fermentare.
Capacità Limitata
Un barattolo Mason tipico contiene una quantità relativamente piccola di sciroppo. Per una colonia grande e in crescita, questo potrebbe durare solo un giorno o meno, richiedendo un rabbocco costante e aumentando il rischio che l'alimentatore si esaurisca.
Fare la Scelta Giusta per le Tue Api
La tua decisione di utilizzare un alimentatore dovrebbe basarsi su un'analisi rischio-beneficio per la tua situazione specifica.
- Se la tua priorità principale è la sicurezza e la salute della colonia: Evita gli alimentatori Boardman per lo sciroppo di zucchero. Utilizza alimentatori interni come alimentatori superiori (top feeders), alimentatori a telaio (frame feeders) o anche semplici alimentatori a sacchetto (baggie feeders), che mantengono l'odore dello sciroppo contenuto all'interno dell'arnia.
- Se devi fornire una fonte d'acqua: Un alimentatore Boardman è una scelta ragionevole per l'acqua. L'acqua semplice non attira i predoni come fa lo sciroppo di zucchero, rendendola una stazione di abbeveraggio sicura e conveniente.
- Se devi assolutamente usarne uno per lo sciroppo: Fallo solo con una colonia molto forte e popolosa in un'area isolata senza altre arnie nelle vicinanze. Monitorala costantemente per rilevare segni di saccheggio e rimuovila immediatamente se vedi combattimenti all'ingresso.
In definitiva, scegliere l'alimentatore giusto significa dare priorità alla sicurezza a lungo termine della tua colonia rispetto alla comodità a breve termine.
Tabella Riassuntiva:
| Caratteristica | Descrizione |
|---|---|
| Tipo | Alimentatore d'Ingresso |
| Funzione | Fornisce acqua zuccherata o acqua direttamente all'ingresso dell'arnia. |
| Principale Pro | Economico, facile da riempire e consente rapidi controlli visivi. |
| Principale Contro | Alto rischio di attirare parassiti e di incitare il saccheggio da parte di altre colonie. |
| Caso d'Uso Migliore | Fornire acqua, non sciroppo di zucchero, per una colonia forte e isolata. |
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