Il tempismo è fondamentale quando si nutrono le api. Il momento migliore della giornata per nutrire è sempre la sera per minimizzare il rischio di saccheggio da parte di altri alveari. Il periodo migliore dell'anno dipende interamente dalle esigenze della tua colonia, sia che si tratti di incoraggiare la crescita in primavera, di sopravvivere a una carenza di nettare o di prepararsi per lo svernamento in autunno.
Nutrire le api è un intervento strategico, non un compito di routine. L'obiettivo è integrare le risorse naturali nei momenti critici, utilizzando la giusta concentrazione di zucchero per simulare un flusso di nettare per la crescita o fornire calorie dense per lo stoccaggio.
Adattare l'alimentazione alla stagione
Comprendere il "perché" dell'alimentazione è essenziale per sostenere il ciclo naturale della tua colonia. Le esigenze delle api cambiano drasticamente durante l'anno, e la tua strategia di alimentazione deve adattarsi di conseguenza.
Inizio primavera: Stimolare la crescita della colonia
Invece, stimola la regina a deporre le uova e incoraggia le api operaie a iniziare a costruire nuovi favi di cera in preparazione al primo grande flusso di nettare della stagione.
Carenza di metà stagione: Fornire un'ancora di salvezza
Una carenza è un periodo in cui pochi fiori produttori di nettare sono in fiore, spesso si verifica nel caldo di mezza estate.
Durante una carenza, una colonia forte può consumare rapidamente le sue scorte. Fornire sciroppo 1:1 può prevenire la fame e garantire che la colonia rimanga popolosa e sana.
Autunno: Costruire le scorte invernali
In autunno, l'obiettivo è aiutare le api a fare scorta per l'inverno. Uno sciroppo denso 2:1 (due parti di zucchero e una parte di acqua) è ideale per questo scopo.
Questo sciroppo più pesante ha meno acqua da far evaporare alle api, rendendo più facile per loro elaborarlo e sigillarlo come cibo invernale.
Casi speciali: Colonie nuove o deboli
Gli sciami nuovi o le colonie deboli spesso mancano della forza lavoro di foraggiamento per sostenersi. Beneficiano di un apporto costante di sciroppo 1:1 finché non si stabiliscono e possono foraggiare efficacemente da sole.
La regola cardinale: Come prevenire il saccheggio
Nutrire le api può innescare un comportamento pericoloso noto come saccheggio, in cui le api di alveari più forti attaccano un alveare più debole per rubare le sue scorte di cibo. Prevenirlo è la priorità assoluta di un apicoltore.
Perché la sera è essenziale
L'alimentazione eccita le api e l'odore dello zucchero può attirare foraggiatrici da alveari distanti fino a un miglio.
Posizionando il cibo nell'alveare verso sera, le tue api hanno tutta la notte per consumare parte dello sciroppo e calmarsi. Le temperature in calo e l'oscurità assicurano che le api saccheggiatrici di altre colonie rimangano a casa.
L'importanza degli alimentatori interni
Posiziona sempre gli alimentatori all'interno dell'alveare. I tipi comuni includono alimentatori a telaio, alimentatori superiori o semplici barattoli Mason posizionati sopra il coprifavo interno.
Questo contiene l'odore dello sciroppo e impedisce di attirare api esterne, riducendo drasticamente la possibilità di innescare una frenesia di saccheggio.
Comprendere i compromessi e le migliori pratiche
Preparare e fornire il cibo correttamente è altrettanto importante quanto sapere quando fornirlo. Gli errori possono essere stressanti o addirittura dannosi per le tue api.
Il rischio di creare HMF
Quando si prepara lo sciroppo, non far bollire mai la miscela di zucchero e acqua. L'ebollizione può produrre idrossimetilfurfurale (HMF), un composto tossico per le api.
Il metodo corretto è portare l'acqua quasi a ebollizione, toglierla dal fuoco e poi mescolare lo zucchero finché non è completamente sciolto. Lo sciroppo deve raffreddarsi a temperatura ambiente prima di essere somministrato alle api.
Scegliere l'alimentatore giusto
Il tipo di alimentatore dovrebbe corrispondere al tuo obiettivo.
In primavera, un alimentatore a goccia lento (come un barattolo Mason con piccoli fori nel coperchio) è il migliore. Questa erogazione lenta simula un flusso di nettare. In autunno, un alimentatore rapido consente alla colonia di assumere rapidamente grandi quantità di sciroppo 2:1 per lo stoccaggio.
I rapporti dello sciroppo non sono intercambiabili
Usare lo sciroppo sbagliato al momento sbagliato può essere controproducente.
Nutrire sciroppo denso 2:1 in primavera può far sì che le api lo immagazzinino nel nido di covata, limitando lo spazio di deposizione della regina. Nutrire sciroppo sottile 1:1 in autunno costringe le api a spendere energia in eccesso evaporando acqua di cui non hanno bisogno.
Fare la scelta giusta per il tuo alveare
La tua decisione di nutrire dovrebbe sempre basarsi su un obiettivo chiaro per la colonia.
- Se il tuo obiettivo primario è stimolare una crescita primaverile: Usa un alimentatore a goccia lento con uno sciroppo zucchero-acqua 1:1.
- Se il tuo obiettivo primario è aiutare le api a costruire le scorte invernali: Usa un alimentatore rapido con uno sciroppo zucchero-acqua denso 2:1 in autunno.
- Se il tuo obiettivo primario è sostenere una colonia nuova o debole: Fornisci una fonte costante di sciroppo 1:1 finché non sono ben stabilite.
- Se il tuo obiettivo primario è evitare i saccheggi a tutti i costi: Posiziona sempre gli alimentatori all'interno dell'alveare e aggiungili o riempili solo a tarda sera.
Comprendendo le esigenze della tua colonia e nutrendo con uno scopo, passi da semplice allevatore di api a gestore efficace.
Tabella riassuntiva:
| Obiettivo di alimentazione | Periodo migliore dell'anno | Rapporto sciroppo consigliato | Considerazioni chiave |
|---|---|---|---|
| Stimolare la crescita primaverile | Inizio primavera | 1:1 (Zucchero:Acqua) | Imita il flusso di nettare; incoraggia la covata e la costruzione del favo. |
| Sopravvivere alla carenza di metà stagione | Mezza estate | 1:1 (Zucchero:Acqua) | Previene la fame durante la scarsa disponibilità di nettare. |
| Costruire le scorte invernali | Autunno | 2:1 (Zucchero:Acqua) | Sciroppo denso per una facile conservazione; meno acqua da evaporare. |
| Sostenere colonie nuove/deboli | Secondo necessità (fino a quando stabilite) | 1:1 (Zucchero:Acqua) | Fornisce una nutrizione costante finché la colonia non può foraggiare autonomamente. |
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