Per nutrire le tue api, hai tre opzioni principali: alimentatori da ingresso, alimentatori da tetto e alimentatori interni a diaframma. Gli alimentatori da ingresso si attaccano all'apertura dell'arnia, gli alimentatori da tetto si posizionano sulla scatola più alta e gli alimentatori a diaframma (o a telaio) si appendono all'interno del corpo dell'arnia al posto di un telaio.
L'alimentatore più efficace non è un singolo prodotto, ma una scelta strategica. La tua decisione deve bilanciare il volume di cibo richiesto, il rischio di attirare api saccheggiatrici da altre colonie e il potenziale annegamento delle tue api.
Uno sguardo più approfondito a ciascun tipo di alimentatore
Ogni design di alimentatore offre una serie distinta di vantaggi e svantaggi. Comprendere questi aspetti è il primo passo verso un'efficace gestione dell'arnia.
Alimentatori da ingresso
Conosciuti anche come alimentatori Boardman, sono tra i più comuni per i nuovi apicoltori. Consistono in una piccola piattaforma incastrata nell'ingresso dell'arnia che contiene un barattolo capovolto (tipicamente un barattolo Mason standard) riempito di sciroppo.
Le api accedono allo sciroppo attraverso piccoli fori nel coperchio del barattolo. Poiché il barattolo è trasparente ed esterno, puoi vedere a colpo d'occhio quanto sciroppo è rimasto senza disturbare l'arnia.
Tuttavia, la loro piccola capacità richiede frequenti ricariche, e la loro posizione all'ingresso è una grande pubblicità per le api saccheggiatrici, il che può creare problemi significativi per una colonia debole.
Alimentatori da tetto
Questi alimentatori di grande capacità sono posizionati sopra la scatola più alta dell'arnia, direttamente sotto il coprifavo esterno. Ti permettono di fornire un grande volume di sciroppo in una volta sola, rendendoli ideali per l'alimentazione autunnale o per stimolare una colonia grande e ben stabilita.
Uno stile comune è un alimentatore a gravità, spesso un secchio o una lattina capovolta con piccoli fori nel coperchio che si posiziona sopra il foro centrale del coprifavo interno. Un altro stile è una lunga vasca con galleggianti o scalette che impediscono alle api di annegare mentre accedono allo sciroppo.
Gli alimentatori da tetto riducono significativamente il rischio di saccheggio perché la fonte di cibo è contenuta negli strati superiori dell'arnia, lontano da parassiti esterni.
Alimentatori a diaframma
Spesso chiamati alimentatori a telaio, questi sono contenitori sottili di plastica progettati per occupare lo spazio di uno o due telai all'interno del corpo dell'arnia. Basta rimuovere un telaio e appendere l'alimentatore al suo posto.
Poiché l'alimentatore è interamente interno, offre la migliore protezione contro il saccheggio. Le api possono accedere allo sciroppo direttamente dal favo senza mai lasciare l'interno dell'arnia.
Lo svantaggio principale è il rischio di annegamento delle api. È fondamentale utilizzare modelli che abbiano galleggianti incorporati, scalette o una superficie interna ruvida che permetta alle api di mantenere l'equilibrio. Anche il riempimento richiede di aprire completamente l'arnia.
Comprendere i compromessi
Scegliere un alimentatore è un classico esercizio di valutazione dei compromessi. L'alimentatore perfetto per una situazione potrebbe essere completamente sbagliato per un'altra.
Prevenzione del saccheggio
L'alimentazione può scatenare una frenesia di "saccheggio" in cui arnie più forti attaccano quelle più deboli per rubare le loro risorse. Questa è una preoccupazione primaria.
Gli alimentatori interni come l'alimentatore a diaframma sono l'opzione più sicura, poiché non offrono segnali esterni. Gli alimentatori da tetto sono anche molto efficaci nel prevenire il saccheggio. Gli alimentatori da ingresso sono i più rischiosi con un ampio margine.
Sicurezza delle api (rischio di annegamento)
Qualsiasi contenitore aperto di sciroppo presenta un pericolo di annegamento per le api.
Gli alimentatori da ingresso sono generalmente i più sicuri a questo riguardo. Sia gli alimentatori da tetto che quelli a diaframma possono essere pericolosi se non includono caratteristiche come galleggianti, scalette o interni con lati ruvidi per aiutare le api a uscire.
Volume e frequenza di alimentazione
Le tue esigenze di alimentazione cambiano durante la stagione. Una nuova, piccola colonia ha bisogno di meno sciroppo di una grande e ben stabilita che si prepara per l'inverno.
Per grandi volumi e ricariche poco frequenti, gli alimentatori da tetto sono i chiari vincitori. Gli alimentatori a diaframma offrono una capacità moderata, mentre gli alimentatori da ingresso sono i migliori solo per l'alimentazione supplementare di piccolo volume.
Facilità d'uso per l'apicoltore
Considera il lavoro coinvolto. Un alimentatore da ingresso è il più facile da monitorare e ricaricare. Un alimentatore da tetto è anche facile da ricaricare ma richiede di sollevare il coperchio dell'arnia.
Un alimentatore a diaframma è il più invasivo, poiché richiede di aprire completamente l'arnia, rompere il sigillo di propoli e disturbare la colonia per controllare i livelli e ricaricare.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Seleziona la tua attrezzatura in base al tuo obiettivo specifico per la colonia in quel momento.
- Se il tuo obiettivo principale è la semplicità e l'alimentazione su piccola scala per un nuovo pacchetto: Un alimentatore da ingresso è un modo semplice ed economico per iniziare.
 - Se il tuo obiettivo principale è fornire grandi volumi di sciroppo con un rischio minimo di saccheggio: Un alimentatore da tetto è l'opzione più efficiente e sicura per l'alimentazione autunnale o per grandi sviluppi.
 - Se il tuo obiettivo principale è l'alimentazione discreta in un'area con alta pressione di saccheggio: Un alimentatore a diaframma con adeguate caratteristiche di sicurezza mantiene la fonte di cibo completamente nascosta agli estranei.
 
Comprendere come funziona ogni alimentatore ti permette di gestire le tue arnie con precisione e cura.
Tabella riassuntiva:
| Tipo di alimentatore | Ideale per | Capacità | Rischio di saccheggio | Rischio di annegamento | Facilità di ricarica | 
|---|---|---|---|---|---|
| Alimentatore da ingresso | Nuovi apicoltori, alimentazione su piccola scala | Bassa | Alta | Basso | Molto facile | 
| Alimentatore da tetto | Alimentazione autunnale, grandi colonie | Alta | Basso | Moderato (con galleggianti/scalette) | Facile | 
| Alimentatore a diaframma | Alta pressione di saccheggio, alimentazione discreta | Moderata | Il più basso | Moderato (con galleggianti/scalette) | Invasivo | 
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Domande frequenti
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